腊月二十三之前,许多地方有蒸馒头的习俗。黍子面小麦面,不拘多少,面粉发酵后和揉做成半圆形。半圆形馒头有大有小,小的一手可握,大的则需要双手抬起。最大的馒头一般是要先供奉,然后方可食用。
年前,有同事收到山东工厂的春节慰问品,很大的纸箱包装,每人一个。打开一看,咦,是一个大馒头。由于收到包裹是在晚上,于是有的人就把馒头放到办公室里的冰箱里。这下惹麻烦了,第二天一早许多带午饭的人打开冰箱一看,冰箱里一点空都没有了。仔细一看,哟,原来是个白胖白胖的家伙,一个就占掉一层。再一看,原来是大馒头。
江南一带盛行盘龙馒头。也是大馒头,只是做法不同:面粉揉好后做成龙的形状,盘在馒头上。一条龙太单调,在加上其他的比如方天画戟,夜明珠,宝瓶什么的,使之增添了更为丰富的寓意。盘龙馒头家家户户都会做,老百姓的齐心协力不外乎两种,要么跟皇宫里有关,要么跟某个感人的传说有关。
据《华亭县志》载:“施相公讳锷,宋时诸生,山间拾一小卵,后得一蛇,渐长,迁入筒。一日,施赴省试,蛇私出乘凉,众见金甲神在施寓,惊呼有怪,持锋刃来攻,无以敌。 闻于大僚,命总兵殛之,亦不敌。施出闱知之,曰:’此吾蛇也,毋患。’叱之,奄然缩小,俯而入筩。大僚惊曰:’如是, 则何不可为?’奏闻,施立斩。蛇怒为施索命,伤人数十,莫能治。不得已,请封施为护国镇海侯。侯嗜馒首,造巨馒祀之。 蛇蜿蜒其上以死。至今祀者,盘蛇像于馒首,称侯曰’相公’” 云云。吾乡谢神筵中,必祀施相公。馒首特为施而设,蜿蜒于上者,乃蛇也,而皆作龙形,亦日久沿讹耳。
(传说宋朝时,华亭县的相公施鄂在山里捡到一只很小的蛋,他带回家后,孵化出一条小青蛇,施相公将它装在一只竹筒里豢养。有一天,施相公进考场去应考,青蛇自己溜出来乘凉,周围的人看见一位披着金甲的尊神待在施相公的屋里,他们就拿着刀枪去攻击它,但是都被打败了。
乡邻们报告官府,不料,官军也打不过蛇神,这时,施相公从考场赶回来,训斥金甲神,命令它回到竹筒里去。官府认定施相公有神助,遂造名目将他斩首。青蛇窜出竹筒,又化作金甲神为施相公报仇,杀死了几十个官兵,官府无法应战,只好封施相公为“护国镇海侯”。有乡邻知道施相公喜欢吃馒头,就做了一个特大的馒头祭祀他,那条青蛇就爬到馒头上殉主。)
施锷何罪之有?无非因为拥有了一个不符合他身份的神奇宝贝,便被冠以莫须有的罪名被杀,真真印证了怀璧其罪的说法。巨蛇以死相祭,令人感动,即便是不能言说动物也比黑暗无情的政权。盘在馒头顶部的原本是小青蛇,但不知道从什么时候开始青蛇变成了龙,施相公变成了龙王。
江浙沪一带,腊月廿五到除夕为止,常有人到施相公庙或五龙庙祭祀供奉盘龙馒头。至今仍有部分民间活动“老爷出会”,民间传统点心“施相公馒头”。每到活动之时人山人海,小商小贩出行,好不热闹。?